Austrian Airlines is sinds 1957 de grootste Oostenrijkse luchtvaartmaatschappij en heeft haar thuisbasis in de hoofdstad Wenen. Haar hub bevindt zich op luchthaven Wenen-Schwechat, vanaf waar ze primair lijnvluchten naar bestemmingen wereldwijd aanbiedt. Onlangs heeft Lufthansa, Austrian Airlines overgenomen, waarmee het op Air France en KLM na de grootste luchtvaartmaatschappij van Europa is geworden.
Vloot
Momenteel bestaat de vloot van de airline uit in totaal 38 Boeing en Airbus toestellen.
Geschiedenis
De luchtvaartmaatschappij bestaat eigenlijk al sinds de jaren '30 en had aanvankelijk dein het noorden van de Weense stadscentrum gelegen luchthaven Aspern als hub, die reeds bij zijn opening in 1912 als de modernste en grootste luchthaven van Europa gold. Op 30 september 1957 fuseerden de beide maatschappijen Air Austria en Austrian Airways uiteindelijk tot de Österreichischen Luftverkehrs AG. Na een lange strategische planning vond vervolgens op 31 maart 1958 de eerste vlucht van Wenen naar Londen plaats. De luchtvaartmaatschappij was in het daaropvolgende jaar zeer succesvol en bezat tevens een uitgebreide vloot van Douglas DC-9 toestellen, die op korte en middellange trajecten ingezet werden. In 1976 kreeg de tot dan toe regionaal opererende luchtvaartmaatschappij voor de eerste keer concurrentie. Vele Oostenrijkse passagiers uit Stiermarken en Karinthië vlogen toendertijd van de dichterbij gelegen luchthaven Maribor, die nieuw geopend was door de toenmalige Joegoslavische luchtvaartmaatschappij INEX-Adria Airways en derhalve een voordeliger alternatief bood. Austrian liet zich echter niet imponeren en coördineerde haar bestemmingen succesvol, waardoor ze tevens in de daaropvolgende jaren '80 meer toestellen van vlietuigbouwer Douglas in Santa Monica, Californië, bestellen kon.
In de jaren '90, toen vele luchtvaartmaatschappijen zich in grensoverschrijdende allianties verenigden, was Austrian één van de eerste die zich onder leiding van de toenmalige Swiss Air tot de Qualifier Group aansloot. Na een financiële strijd met partner Swiss Air eind jaren '90 en de gelijktijdige eigen overname van de private Lauda Air in de Austrian Airline Group, waartoe tevens andere maatschappijen zoals Austrian Arrows behoren, besloot men in Wenen om tot de populaire Star Alliance Group toe te treden. Door dit strategische besluit is Austrian inmiddels de marktleider voor vluchten naar Oost-Europese landen geworden.
Bestemmingen
Jaarlijks worden inmiddels meer dan 10 miljoen passagiers naar circa 130 luchthavens op alle continenten vervoerd, bijvoorbeeld naar Astana, Bangkok, Chicago, Caïro, Odessa, Sarajevo, Tokio of Yerevan.