Luchthaven Los Angeles International Airport, CA

Ligging
De officieel in 1937 geopende luchthaven ligt ongeveer vijfentwintig kilometer ten zuidwesten van het centrum van Los Angeles.
Er is een gratis pendeldienst tussen alle tien terminals van de luchthaven en de wat verder gelegen parkeerterreinen. Vanuit Los Angeles kan men de luchthaven bereiken via een bus, shuttle vans en met buslijnen van plaatselijke vervoersfirma’s. Zo zijn de bussen van de LAX pendeldienst verbonden met het openbare vervoersnet via het Metropolitan Transportation Authority (MTA) Bus Center. Er zijn tevens pendelbussen die de luchthaven verbinden met de Green Line Light Rail van de MTA. De FlyAway bussen van Van Nuys Airport rijden dan weer nonstop tussen Los Angeles International en de San Fernando Valley (Van Nuys Airport Bus Terminal, Woodley Avenue kort bij Saticoy Street). Ook vanuit het Aviation Metro Rail Station - het station aan de luchthaven - kan men makkelijk heel Los Angeles bereiken en aan het Metro Bus Center zijn er stadsbussen naar verschillende bestemmingen in en rond L.A.

Geschiedenis
Het luchthaven gebied aan de Stille Oceaan ligt ten zuiden van de voorstad Westchester en werd in 1928 gekozen als locatie voor het luchtverkeer. Het gebied was toen bekend als Mines Field, vernoemd naar William M. Mines, de makelaar die de koopovereenkomst, die aanvankelijk bestond uit een tijdelijk aangemaakt en onverharde landingsbaan, verhandelde. Het eerste voor passagiers toegankelijke gebouw (houten barakken) werden gebouwd in de late zomer van het volgende jaar.

In 1937 werd de luchthaven door de stad opgekocht en in 1941 vernaderde ze de naam in Los Angeles Airport. In 1949 werd de naam opnieuw gewijzigd in Los Angeles International Airport tot dan was de Grand Central Air Terminal in Glendale, de grootste commerciële luchthaven in het grootstedelijke gebied van Los Angeles.

Door de steeds groeiende luchthvaart na de Tweede Wereldoorlog en het begin van het tijdperk van straalvliegtuigen in 1958, een concept dat verschillende architecten van over de stad de luchthaven heeft doen vormgeven. Het eerste project was het receptie gebouw dat de vorm van een UFO met vier vleugels heeft en in 1961 werd voltooid. De eerste jet vanuit New York landde in 1959 en de eerste jumbo jet (Boeing 747) na 1970, toen de voormalige TWA een route van New York naar Los Angeles begon.

Verdere uitbreiding van het gebied volgde in 1981 toen bekend werd dat in 1984 de Olympische Spelen in Los Angeles zouden plaatsvinden. De luchthaven werd omgebouwd voor de som van ongeveer zevenhonderd miljoen dollar. De oude terminal moest vanaf de basis worden vernieuwd, daarnaast werd ook nog eens besloten een andere terminal voor het binnenlandse en een voor het internationale vliegverkeer te bouwen. De officiële opening van het gerenoveerde en uitgebreide terrein van de luchthaven werd een maand voor het begin de Olympische Spelen gehouden op 11 juni 1984.

Een andere nieuwe terminal voor de Airbus A380 is momenteel in aanbouw, deze zal in 2012 operationeel zijn en beschikken over een volledig geautomatiseerde ondergrondse "people mover" die de Tom Bradley terminal zal verbinden met het hoofdgebouw.