Vluchten naar Jordanië

Wat wacht op je in Jordanië

Het Hasjemitisch Koninkrijk Jordanië is een staat in het Midden-Oosten die grenst aan Syrië, Irak, Saoedi-Arabië en aan de Rode Zee. De Grote Riftvallei loopt van noord naar zuid door het land en verdeelt de woestijn in twee. De bergen in het oosten van het land stijgen sterk vanaf de Riftvallei en bereiken hoogtes tot 1.700 meter alvorens terug af te nemen in noordoostelijke richting tot de Syrisch-Arabische woestijnsteppen die zowat tweederde van het hele staatsoppervlak innemen.

Het hoogtepunt van een reis naar Jordanië is ongetwijfeld een bezoek aan Petra, in het zuiden van het land. Deze oude caravanstad werd in 1985 opgenomen in de werelderfgoedlijst van UNESCO en is een enorm belangrijke, cultuurhistorische site. Ze heeft een ligging die haar enigszins beschermt, met name in een depressie tussen de bergen waar ze nagenoeg buiten het zicht blijft. De enige toegang tot Petra is via een twee kilometer lange spleet langs een uitgedroogd rivierbed.

Ooit was de hoofdstad van de Nabateeërs, die de locatie van de stad ten volle uitbuitten: de plaats vormde een doorgang op een caravanroute en via controlesystemen in de vorm van tolheffingen, goed voorziene accommodatie met voedsel en water voor de passerende caravans en bescherming dankzij verdedigingsmuren van wel honderd meter hoog, werd Petra snel een goed georganiseerd handelscentrum met aanzien.

De belangrijkste bestemmingen in Jordanië

Sinds 1921 is Amman de hoofdstad van Jordanië. Het is een moderne, Arabische stad met daarnaast heel wat historische accenten uit de periodes van de Romeinse, Griekse en Ottomaanse overheersing. Bij de bezienswaardigheden horen bijvoorbeeld het Romeinse Theater en de citadel op de heuvel in het midden van de stad, alsook de talloze Oriëntaalse markten waarvan de Gouden Souk in de buurt van de citadel het bekendst is.

Heel wat Europese luchtvaartmaatschappijen bieden goede verbindingen met Ammam-Queen Alia (AMM) aan, zoals British Airways (BA) en Bmi vanuit Londen-Heathrow, Lufthansa vanuit Frankfurt en Air France vanuit Parijs-Charles de Gaulle.

De internationale luchthaven van Amman ligt overigens tweeëndertig kilometer ten zuiden van de hoofdstad en is met de stad verbonden door een snelweg. Vanuit Amman zijn er tevens goed betaalbare binnenlandse vluchten met Jordan Aviation naar bijvoorbeeld Akaba en Mafrak, alsook goedkope vluchten naar steden in de omliggende landen zoals Alexandrië, Bahrein, Dubai en Koeweit.

Klimaat, visumeisen, gezondheid en vaccinaties

In het noordwesten van Jordanië is het klimaat subtropisch en mediterraan van aard, met droge, hete zomers en zachte, vochtige winters. In het zuiden en in het oosten daarentegen overheerst een continentaal landklimaat met grote verschillen tussen de dag- en nachttemperaturen.

Een visum voor een reis naar Iran is verplicht voor zowel Nederlandse als Belgische reizigers. Daarnaast dienen Nederlanders een paspoort te hebben dat nog zes maanden geldig is aankomst in het land; voor Belgen is dit zes maanden na de aanvraag van het visum.

Een vaccinatie tegen hepatitis A is sterk aangeraden, net als een update van de inentingen tegen polio, tetanus en difterie. De medische infrastructuur is heel goed in de hoofdstad maar beperkt daarbuiten. Neem alleszins een goede reisapotheek mee en sluit een repatriëring- en ziekteverzekering af voor het vertrek. Het is raadzaam water uit flessen te drinken; voor het overige zijn er geen voedingsrisico’s.

Bijzondere plekken in Jordanië

Niet ver van Amman bevinden zich de antieke Romeinse ruïnes van Jerash, met een triomfboog van Hadrianus, een hippodroom, een marktplaats, verschillende theaters, badhuizen en arcades. Dankzij het woestijnklimaat zijn deze zeer goed bewaard gebleven. Ten zuiden van Amman bevindt zich dan weer de stad Madaba die minstens 4.500 jaar oud is en nu opnieuw bewoond wordt. Ze verwierf internationale faam door de mozaïek die hier gevonden werd.

De Wadi Rum-woestijn is een goede optie voor wie de woestijnomgeving wil ontdekken en ervaren. Vooral in de lente heeft Wadi Rum veel te bieden voor natuurliefhebbers en trekkers - zo’n tweeduizend plantensoorten staan dan immers in bloei. De nacht doorbrengen in open lucht is er erg in trek, net als het paardrijden met Arabische paarden.

De Dode Zee is ook een interessante bestemming: ze ligt veertig kilometer ten zuidwesten van Amman op het laagste punt ter wereld. Voorts is prachtige kust aan de Golf van Akaba een ideaal decor voor een strandvakantie. Deze zonovergoten strook is overigens ook een paradijs voor snorkelaars en duikers: vlak voor de kust bevindt zich een koraalrif, het water heeft een gemiddelde temperatuur van 25° C en is mooi gekleurd en bovendien erg helder, zodat het zicht onder water betoverend is.

Het kleine Akaba is verder een goede uitvalsbasis voor een woestijntocht door de Wadi Rum of een uitstap naar de woestijnstad Petra. Van hieruit vertrekken ook ferry's naar de Egyptische plaatsen Nuweiba en Sharm el-Sheikh.