Vloot
Ryanair beschikt uitsluitend over toestellen van hettype Boeing 737 en plant om voor 2010 ongeveer 120 stuks van de nieuwe Boeing 737-800 af te nemen.
Geschiedenis
Ryanair werd in 1985 opgericht door Christy Ryan (naar wie het bedrijf is vernoemd), Liam Lonergan (eigenaar van een Ierse touroperator genaamd Club Travel) en de Ierse zakenman Tony Ryan, de oprichter van Guinness Peat Aviation en de vader van ´ Cathal Ryan en Declan. De maatschappij begon met een 15-zits Embraer Bandeirante turboprop-vliegtuig, die vloog tussen Waterford en Londen Gatwick Airport met het oog op het breken van de duopolie op London-Ierland vluchten op dat moment in handen was van British Airways en Aer Lingus.
In 1992 heeft de Europese Unie's deregulering van de luchtvaartsector in Europa ervoor gezorgd dat luchtvaartmaatschappijenvan het ene EU-land het recht hadden om lijndiensten met de andere EU-landen op te zetten. Dit blijkt een belangrijke kans voor Ryanair te zijn geweest.
De luchtvaartmaatschappij lanceerde haar website in 2000. Het online boeken werd in eerste instantie gezien als een klein en onbelangrijk deel van de site. Toch bleek in toenemende mate het online boeken bijgedragen te hebben aan het verlagen van de vlucht prijzen door rechtstreeks te verkopen aan de passagiers en de kosten opgelegd door reisagenten te omzeilen. Binnen een jaar behandelde de website drie kwart van alle boekingen. Vandaag de dag is het enkel nog mogelijk om zitplaatsen reserveren via de website of via het Ryanair directe call-center. Officieel worden er geen andere mogelijkheden aangeboden.
Bestemmingen
Ryanair biedt alleen vluchten aan van punt naar punt zodat het niet verantwoordelijk is voor aansluitende vluchten. Dit is een belangrijke factor voor de korte land- en opstijg tijden van de toestellen op de luchthavens. Het zorgt er tevens voor dat Ryanair niet beschikt over hubs in de traditionele zin.
Als grootste lage kosten maatschappij biedt Ryanair 346 vluchten aan tussen 21 Europese landen, gebruik makend van meer dan 100 verschillende luchthavens. Van haar vijftien thuishavens is Londen-Stansted de belangrijkste; andere zijn Berlin-Schönefeld, Frankfurt-Hahn, Friedrichshafen, Hamburg-Luebeck, Karlsruhe-Baden-Baden, Leipzig-Altenburg en Weeze. Een kwart van de luchthavens waarop Ryanair vliegt, ligt in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Buiten Europa worden alleen vluchten verzorgd in Marokko, hoewel Ryanair van plan is haar netwerk verder uit te breiden naar Noord-Afrika en Oost-Europa (ex-Joegoslavië en de Baltische staten), in navolging van haar grootste concurrent EasyJet.