Luchthaven Amsterdam Schiphol

Ligging
De luchthaven Amsterdam Schiphol ligt veertien kilometer ten zuidwesten van het stadscentrum, in de gemeente Haarlemmermeer. Passagiers die met de auto reizen bereiken de luchthaven het snelst via de A4/E19. Neem afrit 2 (Luchthaven Schiphol) en volg de borden richting de parkeerplaatsen.

Station Schiphol ligt direct onder Schiphol Plaza, de hoofdingang van de terminal. Vanaf Amsterdam Centraal Station rijden er zowel overdag als 's nachts rechtstreekse treinen. Verder verzorgen het GVB en Connexxion een ruim aantal busverbindingen tussen Amsterdam en Schiphol, waaronder bus 195 vanaf Amsterdam Slotervaart, bus 197 vanaf Amsterdam Zuid en de spitsbus 245.

Geschiedenis
De luchthaven Schiphol ligt drie meter onder de zeespiegel en is daarmee de laagst gelegen luchthaven van Europa. In het najaar van 1916 werd ze in gebruik genomen als militaire luchthaven. Aanvankelijk bestond ze enkel uit een grasbaan en een paar houten barakken, die dienden als hangar. Pas vier jaar later werd op deze plek begonnen met personenvervoer, met een lijnvlucht van de KLM van Amsterdam naar Londen. In 1921 werd op Schiphol begonnen met de bouw van de eerste terminal en in de jaren daarop werd het militair gebruik van de luchthaven geleidelijk afgebouwd.

In 1926 nam de stad Amsterdam het beheer over en begon het gebied uit te breiden en een stationsgebouw te bouwen. Dit werd nog voor de opening van de Olympische Zomerspelen van 1928 voltooid. In 1935 werd het gebied opnieuw uitgebreid, ze kreeg vier start-en landingsbanen van asfalt, waarmee het gebied in een keer drie keer zo groot werd als voorheen.

In 1940 werd het vliegveld zwaar onder vuur genomen; tijdens de bombardementen werd het stationsgebouw volledig verwoest. Een replica van dit gebouw is sinds 2005 in het Aviodrome in Lelystad te bewonderen.

Na de oorlog werd het vliegveld vrij snel provisorisch hersteld en zo konden de activiteiten al in de zomer van 1945 worden hervat. Het regelmatige luchtverkeer groeide zeer snel en een uitbreiding van de luchthaven was onvermijdelijk. Nadat er even sprake was geweest van de bouw van een tweede grote luchthaven in Rotterdam, besloot de Nederlandse regering in 1949 om de luchthaven Schiphol naar het zuiden uit te breiden en dus de internationale vluchten en het vrachtverkeer in de komende decennia aan "Luchthaven Schiphol" te binden.

In 1963 werd begonnen met de bouw van een nieuw station, dat vier jaar later werd voltooid. 1977 was een recordjaar voor Schiphol wat betreft groei van het goederen- en personenvervoer. Ten zuiden van de luchthaven werd begonnen met de oprichting van een vrachtstation en kantoorgebouwen.

Schiphol bleef groeien en zo kwam er in 1990 een nieuw masterplan van het beroemde Nederlandse architectenbureau Benthem Crouwel, dat nog steeds het beeld van de luchthaven bepaalt. In 1991 werd de nieuwe verkeerstoren in gebruik genomen, op dat moment de hoogste ter wereld. Ook werd de lounge in vertrekhal 2 uitgebouwd in zuidwestelijke richting.

In 2005 vond de laatste grote verandering plaats; de opening van de speciale terminal gebieden H en M in hal 3, voor de snel groeiende low-cost-carriermarkt. Om de kosten zo laag mogelijk te houden zijn er in dit deel van de terminal minder passagiersvoorzieningen te vinden.