Vluchten naar Barbados

Wat wacht op je in Barbados

Dit haast volledig vlakke, vulkanische eiland Barbados situeert zich topografisch op een onderzeese rots die omgeven is door een koraalrif. In het noorden stijgt het landschap zachtjes om aldus enkele heuvels te vormen die met Mount Hillaby (340 meter) op hun hoogste punt komen en dat van daar dan weer langzaam afneemt om over te gaan in lange, witte - deels ook roze en honing-gele zandstranden aan de west- en zuidkust. De oostkust is haast volledig exclusief ingenomen door surfers en is omwille van de hoge golven niet geschikt om te baden of te zwemmen.

Door de passaatwinden die het hele jaar door over Barbados waaien, is het klimaat er constant tropisch van aard. De gemiddelde dagtemperatuur is 28° C, die afkoelt tot 22° C ’s nachts. De luchtvochtigheid is een aangename 60%; er is geen regenseizoen maar af en toe kunnen hevige regenbuien voorkomen. De temperatuur van het zeewater aan de Caribische zijde van het eiland ligt rond de 26° C, zodat Barbados het ganse jaar een ideale vakantiebestemming is.

De belangrijkste bestemmingen op Barbados

Er zijn verschillende grote luchtvaartmaatschappijen die dagelijks of wekelijks naar Grantley Adams Airport (BGI) nabij Bridgetown vliegen. Vanuit Amsterdam en Brussel vliegt men meestal via Londen-Gatwick (LGW), met bijvoorbeeld British Airways of Virgin Atlantic.

De hoofdstad Bridgetown is het economische en culturele centrum van het eiland dankzij haar uitstekende ligging en haar jachthaven aan de Caribische Zee. De Britse, koloniale invloed is onmiskenbaar aanwezig en in de stad zijn heel wat gebouwen uit die periode te vinden. Verder geeft het centraal gelegen Barbados Museum bezoekers een goed beeld van de geschiedenis van het eiland.

Buiten Bridgetown zijn Speightstown en Oistins grote steden op Barbados. De officiële taal op Barbados is het Engels, maar de plaatselijke bevolking spreekt in hoofdzaak Bajan, een Creools dialect.

Gezondheid, inentingen en reisdocumenten

Er zijn geen vaccinaties verplicht, maar een inenting tegen hepatitis A, polio, tetanus en difterie zijn aan te raden. Zorg ook voor afdoende bescherming tegen muggen.

De medische faciliteiten op het eiland zijn zeer goed. Het Queen Elizabeth Hospital in de hoofdstad is goed maar heeft soms te kampen met lange wachttijden, zeker op de spoedafdeling. Neem alleszins ook een eigen, kleine reisapotheek mee.

Voor een reis naar Barbados is een paspoort verplicht dat minstens zes maanden na aankomst in Barbados nog geldig is. Een visum is niet nodig.

Bijzondere plekken

Het voormalige suikerrieteiland is voorzien van paradijselijke stranden, dagelijkse zonneschijn, prachtige koraalriffen en spectaculaire scheepswrakken, en is daarom een van de populairste duik- en snorkelgebieden ter wereld. Rust en verpozing is het best te vinden buiten Bridgetown, op de honderd kilometer lange Caribische stranden, waar ook heel wat hotels in verschillende prijsklassen liggen en waar duikscholen zowel initiatiecursussen als avontuurlijke duiktrips voor gevorderden aanbieden. De bekendste stranden zijn Batt Rock, Paynes Bay, Gibbs Beach en Carlisle Bay.

De druipsteengrotten van Harrison’s Cave nabij St. Thomas zijn een prachtige bestemming voor een excursie. Om het uur is er een treindienst die toeristen doorheen de grot voert. Deze is ongeveer anderhalve kilometer. De botanische tuin Flower Forest ligt in de buurt en verdient zeker ook een bezoek: hier kan de passant ten volle genieten van de pracht van de exotische plantenwereld van Barbados. De tuin biedt tevens een mooi uitzicht over Mount Hillaby en over de Atlantische Oceaan.

Op het meest noordelijke punt van het eiland bevindt zich dan weer de Animal Flower Cave - een grot die in de loop van duizenden jaren door erosie van de zee werd gevormd en haar naam kreeg dankzij de zeeanemonen die er te vinden zijn. De koraalrotsen rondom schitteren in verschillende kleuren. Dit stukje natuur werd overigens erg bekend door de verschillende advertenties en scènes uit Hollywoodfilms die hier werden opgenomen.

Het zuiden tenslotte is eveneens een leuke bestemming voor een uitstap: Silversand Beach en Rockley zijn prachtige stranden die een mengeling zijn van de Atlantische en Caraïbische varianten.